Machine om zelf filament voor 3D-printers te maken

In de afgelopen 12-24 maanden hebben we een drastische daling van de prijs van consumentgerichte 3D-printers gezien. In plaats van duizenden euro’s uit te moeten geven voor een fatsoenlijke FDM-printer, hebben consumenten nu de mogelijkheid om te kiezen uit een van de vele machines, die alle zijn geprijsd in de tussen de 1.000 en 2.000 euro. Dit heeft geleid tot een enorme belangstelling aan de consumentenkant.

Echter, er is nog steeds een probleem, aangezien de gebruikte materialen voor deze printers niet dezelfde prijsdalingen als de printers zelf hebben vertoond. Dit is waar Omnidynamics nu op inspringt. Het bedrijf komt met een product genaamd Strooder, waarvan ze hopen dat het de 3D-printer-filament-markt op zijn kop zet.

Strooder is de eerste 3D-printing-filament-extruder, die werkelijk is bedoeld voor de consumentenmarkt. Het apparaat is eenvoudig genoeg voor zelfs een 3D-print-rookie. Het full color 2.4 inch scherm, de ongelooflijk eenvoudige gebruikersinterface, en het vermogen om zowel PLA- en ABS-filament maken, maakt dit apparaat zeer bruikbaar voor mensen die veel printen.

Een gemiddelde spoel van PLA- of ABS-filament kan tussen de €20 en €50 kosten. Met alle filament-producenten die er inmiddels zijn, zou je denken dat prijzen aanzienlijk omlaag moeten gaan door prijsconcurrentie. Immers, de kosten van de grondstoffen (plastic korrels) zijn uiterst laag in vergelijking met die van het filament. In feite is er meestal een 400-1200% winstmarge op filament, afhankelijk van de kwaliteit van de kunststof, en de oplage waarin besteld wordt. Wat Strooder doet, is de winstmarge die de producenten realiseren, teruggeven aan de afnemers.

De manier waarop de machine werkt is heel simpel. Met behulp van een aanvoerschroef-mechanisme, trekt het veilig de plastic pellets in een trechter. Hij duwt vervolgens de pellets langs een buis, waar zij worden gesmolten en gevormd tot strengen filament. De Strooder is uitgerust met drie verschillende maten, zodat filament met maten van 1.75 mm, 2.85 mm en 3 mm kan worden gecreëerd.

Wat Strooder echt tot een game changer binnen het 3D-printen zal maken, is zijn prijs. Hij kost $149 voor Kickstarter donateurs en $199 voor de rest van de geldschieters, en waarschijnlijk niet veel meer dan dat als het eenmaal in de winkels ligt, hetgeen betekent dat de machine zichzelf al terug heeft verdiend als je een klein aantal kilo’s filament hebt gemaakt.