Nieuwe hotend kan printsnelheid verhogen met 250%

Snelheid is een van de belangrijkste beperkende aspecten in 3D-printing op dit moment. Zeker ook bij FDM-printers (fused deposition modeling) waar we vaak uren zitten te wachten tot de machine klaar is om elk gesmolten laagje plastic op het vorige te deponeren.

Een bedrijf dat verschillende hotend-producten maakt komt nu met een goede poging om bepaalde prints veel sneller te laten opbouwen. De firma E3D is een voorloper op 3D-print-hotend-technologie. Ze hebben recentelijk een serie nieuwe hoge kwaliteits-hotend-producten uitgebracht waar 3D-printer-gebruikers hun machines kunnen upgraden.

Het meest interessante product in die serie heet de Volcano.  Het gebruik van de Volcano-hotends moet leiden tot snellere en sterkere prints.

Met de Volcano kit kun je je 3D-printer omturnen in een hogesnelheids-monster. De naam lijkt goed gekozen, want het kopje is in staat om gesmolten plastic uit te spuwen in veel hogere snelheden en volumes. Het verhoogt het volume dat verwerkt kan worden door de hotend. Daarnaast verhoogt het de hoogte van de laag van een geprint object. Deze twee factoren werken samen om objecten te printen die tot wel 250% sneller opgebouwd kunnen worden.

Ok, ik hoor je denken: maar wat als ik helemaal niet wil dat de resolutie lager wordt van mijn prints? Het antwoord is dat de Volcano bij objecten die oog voor detail en hoge resolutie vragen uiteraard geen goede optie voor je is. Maar bij prints waar de resolutie niet zo veel uitmaakt en waar de printsnelheid en de sterkte van het object veel belangrijker zijn, is de Volcano een uitstekende oplossing. Omdat er grotere lagen worden geëxtrudeerd, wordt de aanhechting van de lagen verbeterd waardoor de objecten uiteindelijk veel sterker en minder bros uit de printer komen, terwijl ze dus ook sneller klaar zijn.

De Volcano werkt als volgt: E3D heeft de smeltratio binnenin de hotend verhoogd daar de smeltzone bijna te verdubbelen. Hierdoor blijft het thermoplastic langer in de hotend blijft waardoor het meer warmte opneemt terwijl het er doorheen gevoerd wordt. Zo kan er een grotere hoeveelheid plastic worden uitgespuwd.

Het blijft een uitruil tussen snelheid (en sterkte) en resolutie, maar om eerlijk te zijn, printen wij maar weinig objecten die vragen om hoge gedetailleerdheid. Vaak gaat het om functionele onderdelen waar juist de snelheid en sterkte belangrijk zijn of om andere dingen waar resolutie niet van belang is. De Volcano is al beschikbaar op de site van E3D en kost slechts £20,-. De hotend is beschikbaar voor 1,75mm en 3mm filament.