3D-printen van multifunctioneel materiaal voor schoenen

Schoeisel-3D-printingspecialist Cobbler Technologies onthulde onlangs haar nieuwe Atomized Particle Deposition (3DAPD) 3D-printproces. 3DAPD is in staat om meerdere materialen tegelijk te 3D-printen, zodat materialen mengen ook mogelijk wordt.

Veel schoenenmerken zijn al druk bezig met het testen van 3D-geprinte schoenen. Ook Cobbler Technologies is daarmee bezig, het bedrijf loopt zelfs voor op de grote merken. Maar dat was nog niet genoeg en het onderzoeksteam van Cobbler zette nu alweer een volgende stap. Het haalde geld op uit een investeringsronde in Boston voor haar revolutionaire nieuwe 3D-printmethode.

Volgens een recent persbericht van het bedrijf, brengt haar nieuwste technologische innovatie alle 3D-printactiviteiten op schoengebied naar een geheel nieuw niveau. Atomized Particle Deposition (3DAPD) maakt gebruik van hoge-snelheidsgassen om grondstoffen om te zetten in een vloeibare of semi-vloeibare toestand van zeer fijne druppeltjes die vervolgens worden gedeponeerd als een ‘verstoven nevel’.

De speciale Cobbler 3D-printer die speciaal is gebouwd om dit nieuwe proces uit te voeren, kan vervolgens laagjes van verstoven materiaal in drie dimensies neerleggen, met fijne deeltjes die een gladder oppervlak produceren dan mogelijk is met de meeste bestaande consument 3D-printtechnologieën. De meervoudige nozzles van de 3D-printer kunnen meerdere grondstoffen uit industriële reservoirs extruderen, waardoor ad hoc materiaalwijzigingen tussen de lagen mogelijk worden.

Cobbler Technologies is van mening dat haar nieuwe 3D-printproces talloze voordelen voor schoeiselfabrikanten kan bieden, en staat momenteel open voor het vormen van partnerships met schoenenmerken om 3DAPD-geprinte schoenen in circulatie te brengen. 3DAPD stelt gebruikers in staat om te 3D-printen met schuim, rubbers, kunststoffen evenals geavanceerde polymeren, waardoor schoenbedrijven haast onbeperkte materiaalmogelijkheden krijgen bij het ontwerpen van nieuwe en innovatieve producten. Het gebruik van de Cobbler 3D-printer stelt producenten tevens in staat om speciale editie schoenen in kleinere hoeveelheden te produceren, zonder de hoge kosten die meestal worden geassocieerd met kleine series.

“Veel van de schoenfabrikanten gebruiken 3D-printers, maar alleen om prototypes te maken,” zegt Cobbler. “Onze 3D-printer is ontworpen om te worden geïntegreerd in het productieproces. Wij hebben 25 verschillende lagen van materialen die we ad hoc kunnen veranderen zonder onderbreking van het productieproces.”