3D-printen van edelmetalen steeds meer mogelijk

Wat betreft metaalpoederprinters zijn er momenteel acht machineproducenten in de wereld. Vier in Duitsland, een in de VS, een in het VK, een in Zweden en een in Italië. Die laatste, Sisma, zit in Vicenza, een van Italië’s drie centra voor sieradenindustrie. Sisma is ook het eerste bedrijf dat er in geslaagd is om het additive manufacturingproces voor edelmetalen te perfectioneren.

In 2011 kon er al met goud en andere metaalpoeders geprint worden op de MySint100 (SLM) 3D-printer. Deze printers doen het erg goed momenteel en het bedrijf groeit hard. Vooral de dentale sector heeft veel vraag naar de machines van Sisma. Daarnaast is de mode-industrie meer dan gemiddeld geïnteresseerd en gebruikt het de MySint om dingen te maken die gebruikt worden voor de catwalk. Dit proces is vergelijkbaar wat de Formule 1 doet voor de automotive industrie.

De sieradenmarkt is een van de snelstgroeiende AM-markten en het voordeel van direct metaal printen ten opzichte van de verloren wasmethode wordt steeds groter, zowel qua precisie als qua geometrische mogelijkheden. Met SLM heb je geen supportstructuren meer nodig wat betekent dat er geen geometrische beperkingen meer zijn en je dus ook producten rechtstreeks uit de 3D-printer kunt maken.

Sisma heeft een patent op een arm die de poederlagen neerlegt, waardoor de tijd die nodig is om terug te keren naar de startpositie na elke laag drastisch verkort wordt. De drie verschillende versies van de MySint100 (mode, dentaal en industrieel) kunnen werken met chroomkobalt, roestvrijstaal, brons, goud en verschillende andere edelmetalen. Titanium en andere reactieve materialen worden momenteel ontwikkeld door een add-on-module.

Bron: 3Dprintingindustry