Total en Corbion stappen groots in de biopolymeren

Total en Corbion bundelen hun krachten om bioplastics te ontwikkelen door het creëren van een 50/50 joint venture voor de productie en vermarkting van polymelkzuur (PLA) biopolymeren. De twee partners zijn van plan om een topkwaliteits-PLA polymerisatiefabriek te bouwen met een capaciteit van 75.000 ton per jaar op het terrein van Corbion in Thailand waar al een lactide (PLA monomeer) productie-eenheid staat die deel uitmaakt van de joint venture. Corbion zal de melkzuur leveren voor het samenstellen van de PLA en de lactide.

Het nieuwe bedrijf zal worden gevestigd in Nederland en zal onder voorbehoud van wettelijke goedkeuringen haar activiteiten in het 1e kwartaal van 2017 starten.

“Ik ben erg blij met deze joint venture, die tot doel heeft om een belangrijke speler in de groeiende bioplastics markt te worden. Deze investering is in overeenstemming met onze One Total ambitie om uit te breiden in biobrandstoffen en bioplastics, in aanvulling op onze traditionele olie- en gas gebaseerde producten “, aldus Bernard Pinatel, voorzitter van Total Refining & Chemicals. “Corbion’s unieke positie in de melkzuur- en biopolymerenwaardeketen maakt het een natuurlijke keuze voor Total. De joint venture zal ons toelaten om een innovatief materiaal te leveren dat 100% hernieuwbaar en biologisch afbreekbaar is en dat een antwoord is op duurzaamheidsvraagstukken.”

Tjerk de Ruiter, CEO van Corbion, verklaart: “PLA is één van de eerste duurzame, biologisch afbreekbare polymeren die kunnen concurreren met bestaande polymeren. De joint venture, waarin Total’s technische en marketing kennis en de leidende positie in polymeren gecombineerd worden met de expertise van Corbion in melkzuur en biopolymeren, zal ons in staat stellen om innovatieve producten te leveren en zal aanvaarding door de markt versnellen. “

PLA is een biobased, biologisch afbreekbaar polymeer dat wordt verkregen door het vergisten van hernieuwbare bronnen (suiker of zetmeel) om melkzuur te produceren. PLA wordt voornamelijk gebruikt voor voedselverpakking, serviesgoed en textiel, alsmede in talrijke andere industrieën zoals olie en gas, auto en natuurlijk 3D-printing.

PLA is een snelgroeiend polymeer-marktsegment, met een geschatte gemiddelde jaarlijkse groei van 10 tot 15% tot 2025.