Waarom Facebook een 3D-printbedrijf koopt

Wat moet Facebook in vredesnaam met een startup die via 3D-printing modulaire elektronica aanbiedt. Dit bedrijf, Nascent Objects, begon ooit met het aanbieden van rapid prototyping diensten aan bedrijven die hun nieuw ontwikkelde producten eerst wilden testen voordat ze overgingen op massaproductie.

Omdat het bedrijf in dat proces zelf ook wel eens tegen leuke ideeën en vondsten aanliep, besloot het uiteindelijk door te gaan met een spinoff: het maken van modulaire consumentenelektronica. Deze staan alledrie op Indiegogo: een waterconsumptiemonitor, een beveiligingscamera en een wifi-speaker. Bij alledrie ging het om 3D-geprinte omhulsels met onderdelen erin die verwisseld kunnen worden om een van de andere producten te bouwen.

Het idee erachter is dat de consument niet zo snel meer te maken krijgt met producten die overbodig worden maar juist verder kunnen ermee door ze modulair aan te passen en te upgraden.

Hiernaast blijven ze ook dergelijke diensten aanbieden richting startups die de achtergrond missen om zelf snel te kunnen wisselen van prototypes en die te upgraden.

Maar wat Facebook ermee moet? Ze doen er redelijk vaag over. Geheimzinnig? Niet noodzakelijk; Facebook is een software specialist die nu denkt met hardware net zo snel te kunnen ontwikkelen als bij software.