Tiener verbetert rolstoel dankzij 3D-printing

De zestien jaar oude Mohammad Sayed wilde meer kunnen doen met zijn rolstoel. Dus hackte hij het ding met behulp van een 3D-printer.

Hij zit op een nieuw soort school in Cambridge, Massachusetts, waar leerlingen praktische vaardigheden leren door hands-on projecten en voor een van zijn projecten gebruikte hij een 3D-printer om zijn rolstoel om te bouwen in iets wat nog bruikbaarder was.

Hij en zijn klasgenoten voegden een laptop-lade toen en een soort dakje. De allercoolste hack was het opnieuw ontwerpen en bouwen van het voortbewegingsmechaniek van de stoel zelf waardoor de rolstoel voortbewogen kan worden met een roeibeweging in plaats van het traditionele duwen.

Een roeirolstoel is niet nieuw, maar het omturnen van een bestaande, gewone rolstoel in een roeirolstoel wel. Hierdoor kan dit type rolstoel betaalbaarder en makkelijker verkrijgbaar worden.

Elk onderdeel kostte slecht een paar eurootjes om te printen. De staaf hebben ze niet geprint maar voor 5 euro gekocht bij de doe-het-zelf zaak.

Door goedkope, 3D-geprinte onderdelen te gebruiken, voegden Sayed en zijn klasgenoten veel waarde en functionaliteit toe aan de rolstoel. Ze hebben de resultaten van hun werk open source gedeeld zodat iedereen kan profiteren van de vondsten. Dit is opnieuw een voorbeeld van hoe consumenten bestaande producten kunnen verbeteren. In onze ogen ligt hier een gouden kans voor producenten, als ze de community omarmen.