New Balance lanceert eerste 3D-geprinte renschoen

Technologie verovert de wereld, dus ook New Balance kon niet achterblijven en dus besloot de schoenfabrikant aan te kondigen dat het binnenkort met 3D-geprinte hardloopschoenen komt.

De schoenen worden niet geheel 3D-geprint, maar de middenzolen wel, en dat is het deel van de schoen dat tussen de binnenlaag en het rubber aan de buitenkant zit en zorgt voor vering en ondersteuning.

New Balance werkt met 3D Systems om deze schoenen te ontwikkelen met behulp van het elastomerische SLS-poeder van 3D Systems dat DuraForm Flex TPU genoemd wordt. TPU is heel bekend als flexibele kunststof en wordt al vrij veel gebruikt bij andere schoenen- en zoolprojecten.

Met 3D-printen kun je structuren optimaliseren en precies aangeven waar je veel en waar je weinig materiaal wil laten komen. Dit betekent dat er nieuwe en organische geometrieën binnen de grenzen van het haalbare komen door het proces van laag-voor-laag opbouwen. Hierdoor kunnen er middenzolen gemaakt worden die maximaal scoren op het gebied van flexibiliteit, stevigheid, gewicht en duurzaamheid.

De zolen kunnen aangepast worden naar hoe de atleet rent, de vorm van hun voeten, enzovoorts. New Balance is niet het enige schoenenmerk dat zich bezig houdt met 3D-printing. Sterker nog, de meeste merken zijn er al druk mee aan het experimenteren. Het is de verwachting dat de schoenen tegen april 2016 in beperkte oplage in specifieke winkels zullen komen te liggen.