Getest: Ultimaker 2, in alle soorten en maten

Met al het geweld en nieuws over nieuwe 3D-printers die dagelijks aangekondigd worden, zouden we bijna vergeten dat we in Nederland ook serieus meedoen op desktopprinter-gebied. We schreven al eerdere over verschillende merken, waaronder Builder, Witbox en FelixPrinters, hoog tijd voor een recensie van de Ultimaker 2.

Deze machine, met de kenmerkende witte behuizing en de bekende robot als logo, is al een tijdje op de markt. Waarom dan nu pas een review? Omdat Ultimaker niet stil zit. Om de zoveel tijd komen er updates, zowel op hardwaregebied als op softwaregebied. We schreven in de zomer al over de nieuwe Cura, de slicing software die Ultimaker ontwikkelt en die ook door veel concurrenten gebruikt wordt om 3D-modellen te slicen en gereed te maken voor printen.

De Ultimaker 2-lijn is recentelijk uitgebreid en momenteel verkrijgbaar als klein, middel en groot model. Wij testten alledrie de machines.

Om te beginnen, de medium maat, de Ultimaker 2. Deze machine kennen wij al langer. Het is een (bijna) alleskunner. Met een bouwvolume van 223 x 223 x 205, vreet hij veel verschillende filamenten, waaronder uiteraard PLA en ABS. Dankzij de heated bed kan de machine mooi printen met ABS zonder dat er warping optreedt. Wel blijft het nodig om het heated bed van tevoren te behandelen, vooral als je objecten met een groot oppervlak print, anders kan het toch wel degelijk loslaten of warpen. Onze bestwerkende methode is als volgt: smeer het bed in met ABS-juice (een zeer eenvoudig te maken mix van aceton waar je wat stukjes ABS in hebt opgelost) als het bed nog koud is. Slice je bestand met Cura en zet in de instellingen de fannetjes uit, zodat de lagen niet te snel afkoelen en beter hechten.

De Ultimaker 2 is over het algemeen zeer stabiel en print in mooie resolutie. Ook qua snelheid doet de machine niet onder voor haar concurrenten. Het wisselen van het filament gaat makkelijker dan bij de meeste andere merken, dankzij het systeem dat Ultimaker hiervoor heeft ontwikkeld. Met PLA en PET printte deze machine ook uitstekend, en heel stabiel. Ultimaker is er tot op heden nog niet in geslaagd om een goed systeem te ontwikkelen voor dual of multi color printing. Daarom is elke machine van de Geldermalsense fabrikant tot op heden nog steeds met slechts één nozzle uitgerust. In de praktijk werkt dual color-printen bij de concurrenten overigens niet goed. Alleen Builder heeft er een goede oplossing voor gevonden. Voordeel van deze keuze is wel dat Ultimaker, in tegenstelling tot veel concurrenten die wél met twee nozzles komen maar waar het dual color-printen niet goed werkt, kiest om alleen producten te brengen als ze ook écht goed werken. Dat siert ze.

De Ultimaker 2 Go is met een 120 x 120 x 115 mm een kleintje, maar wel met veel power onder de motorkap. Net als een kleinere auto, past er niet te veel in, maar voor veel objecten is de maat groot genoeg. De Go beschikt niet over een heated bed, dus je kunt alleen met PLA printen. Maar met zijn compacte formaat heeft hij genoeg voordelen. Staat niet snel in de weg, is makkelijk mee te nemen en print even snel en stabiel als zijn grote broer. Weinig problemen mee gehad.

Dan de Ultimaker 2 Extended. Met een bouwvolume van 223 x 223 x 305 is dit een van de consumentenprinters met de meeste mogelijkheden. Eigenlijk is deze gewoon de grotere uitvoering van de eerste printer, dus hij kan alles wat die ook kan. En dat blijkt ook uit de testen. Met deze hebben we weinig problemen gehad.

Wat wel bij alledrie de printers af en toe gebeurde, is dat de nozzle verstopt raakte. Dit is iets wat bij alle merken gebeurt, dus niet specifiek bij Ultimaker. En helemaal bij ons gebeurt het vaker dan bij anderen. Niet omdat wij nou zo onhandig zijn, maar vooral omdat wij erg veel soorten filament testen in onze teststraat. Ultimaker heeft samen met een Zweedse gebruiker iets bedacht waarmee de nozzle sneller te vervangen is, maar helaas is dit tijdelijk. Wij van de redactie zouden het toejuichen als Ultimaker deze zogeheten Olsson Block zou blijven leveren en supporten, simpelweg omdat het haar printer nóg beter maakt.

Algemeen oordeel: je kunt als gebruiker op Ultimaker vertrouwen. Het is geen beginnende printerfabrikant waar nog veel kinderziektes voorkomen. De machines zijn uitgebreid getest en vaak verbeterd, er zit een grote community omheen, wat ook prettig is als je vragen hebt en qua uitleg en ondersteuning voor allerlei printjes. Alledrie de machines die we getest hebben, zijn zeer aan te raden. De vraag is alleen welke het beste bij je situatie past. De Go kost € 1,195.00 excl. BTW, maar is beperkt in grootte. De medium is € 1,895.00 excl. BTW, en zal voor veel mensen de beste keuze zijn en de Extended is toch wel even een stukkie duurder, maar als je vaak dingen print die hoger zijn, zul je of in delen moeten printen en dan assembleren, of € 2,495.00 excl. BTW moeten neertellen voor een Extended.