Eenvoudig plastic mallen maken nu mogelijk met de FormBox

Het Britse bedrijf Mayku heeft zich het ambitieuze doel gesteld om lokale productie mogelijk te maken via het uitbrengen van allerlei innovatieve desktop-alternatieven voor de productiemachines die in de gigantische fabrieken staan. Van spuitgietmachines tot staalsmederijen, niets is te gek. Hun eerste machine, de FormBox desktop mallenfabriek, staat nu op Kickstarter. Een perfect apparaat om mallen en holle versie van elk (3D-geprint) object te maken in slechts enkele secondes.

In de ogen van de oprichters van Mayku is dit (nog maar) de eerste stap naar een gedecentraliseerde productie. “Binnenkort zul je in staat zijn om bijna alles te maken, van koptelefoons tot mobiele telefoons. Door kleine, simpele versies te maken van de machinerie die zich doorgaans exclusief in fabrieken bevindt, wil Mayku het productieproces bij mensen thuis brengen.”

De FormBox is een hele mooie aanvulling op de 3D-printer. Het bijzondere apparaat is in feite een mallenmaker die op je bureau past. “Neem iets wat je gemaakt, gevonden of 3D-geprint hebt, plaats het op het bed van de FormBox. Leg er een vel plastic in, sluit je stofzuiger erop aan, zet hem aan en gebruik de FormBox om een 3D-vorm te maken binnen een paar seconden. De mal kan hergebruikt worden zodat je een hele serie producten kunt maken in tal van materialen. Chocola, beton, gips, hars en zelfs jam kunnen gegoten worden in de mallen die je maakt.”

Waar 3D-printers zeer goed zijn in het maken van producten op maat, zijn ze minder geschikt voor het produceren van hele series. Met de FormBox kan dat dus wel. Heb je iets moois 3D-geprint? Maak er eenvoudig een mal van en maak er tientallen kopietjes van door een plastic vulmiddel in de mal te gieten.

De FormBox heeft ook een oplossing voor de laagjesstructuur die je typisch vaak op 3D-geprinte objecten vindt. Je moet het protoype dat je gaat gebruiken voor het product dat uiteindelijk bij eindgebruikers terecht komt, één keer goed schuren, maar daarna krijg je een prachtig gladde mal en alle kopieën die je vervolgens van het object fabriceert, zijn direct mooi glad.

De mallen kunnen gemaakt worden van een breed scala aan gekleurde plastic materialen en zijn binnen 20 seconden klaar. Hiervoor maakt de FormBox gebruik van een heel slimme en kostenbesparende vacuum-methode. In plaats van extra hardware toe te voegen, koos Mayku ervoor om een huishoudelijk apparaat dat iedereen heeft te gebruiken: de stofzuiger.

Op Kickstarter kun je nog veel meer te weten komen over het apparaat en uiteraard ook tegen earlybird-kortingen het product en de accessoires pre-orderen. Voor €310 euro heb je al een pakket. De verwachtingen zijn dat het product eind 2016 klaar is om in mei 2017 beschikbaar te komen.