De eerste 3D-geprinte kranen die in de winkel te koop zijn

Op het gebied van design zijn er geen grenzen aan de fantasie. Helaas zit er wel een grens aan hoeveel van de fantasie van de ontwerper om kan worden gezet in de echte wereld en veranderd kan worden in een fysiek object. De beperkingen van de moderne fabricagemethoden hangen altijd weer als een donkere wolk boven het denkproces van de ontwerper met hier een daar een bui over de beste ideeën.

Als je de voorwerpen die je gaat creëren in mallen moet laten gieten of via CNC-machines laat maken, zijn er geometrieën die simpelweg nooit gaan werken. De laatste vooruitgang in 3D-printtechnologie zet de beperkingen steeds meer op hun kop.

Een van de grootste Amerikaanse keuken- en badkamerijzerwarenproducenten – American Standard Brands – heeft zojuist een nieuwe lijn metalen 3D-geprinte kranen onthuld die onmogelijk lijken te kunnen werken. Dankzij SLS-3D-printing heeft American Standard een serie prachtig vormgegeven keukenijzerwaren geproduceerd waarbij het lijkt als het water uit het niets verschijnt.

Het SLS-proces democratiseert ontwerp en decentraliseert productie. Hierdoor heb je niet meer de voorraadproblemen die typisch horen bij massaproductie van gestandaardiseerde producten terwijl er een hele nieuwe wereld open gaat voor zowel ontwerp als constructie.

Twee van de nieuwe American Standard DXV-kraanontwerpen hebben de manier waarop water door kranen loopt, eigenlijk geheel opnieuw uitgevonden. Dankzij het SLS-proces kunnen er nu zeer fijne structuren van verborgen waterweggetjes verstopt worden in wat er uitziet als een decoratief ontwerp hetgeen de indruk geeft de de waterstroom magisch verschijnt uit de kraan.

Voor het derde DXV-ontwerp wilden de ontwerpers van American Standard de stroming van het water zelf gebruiken als decoratief element. Het water stroomt omhoog in de kraan op dezelfde manier als met een standaard ontwerp, maar daarna wordt het gescheiden in 19 individuele, wankelende waterweggetjes richting de bovenkant. Het water valt vervolgens uit de kraan op een zeer organische manier, alsof het uit een natuurlijke formatie stroomt. Het geeft het idee van een waterstroming die over rotsen in een rivierbed of uit een kleine waterval.

Het zijn de eerste kranen die op die manier geproduceerd zijn. In de toekomst zullen veel meer van dit soort producten op de markt komen die steeds weer mooier en beter zijn en ook goedkoper. Want zoals met alle innovaties, zijn de eerste producten altijd nogal duur. Dat is voor deze kranen niet anders.