Binnenkort te koop: huizenprinters. Print je eigen huis!

In een poging om van schaal het 3D-printen te vergroten, beweert de Sloveense startup BetAbram klaar te zijn om tegen het einde van deze zomer, een 3D-printer voor het printen van huizen te leveren.

De printers zullen in drie maten uitkomen. De kleinste is een 3×4 meter model, de middelgrote is 6×12 meter en de grootste is 9×16 meter. Hoewel elk model begint met een 2 meter hoogte limiet, zeggen de ontwerpers dat de printer kan worden geconfigureerd om veel grotere structuren op te bouwen.

Om hun structuren te bouwen, gebruiken de BetAbram-machines een materiaal dat lijkt op een vloeibaar beton. Zoals in veel 3D-printing processen gebruikelijk is, ontstaat een structuur als opeenvolgende lagen van beton bovenop elkaar worden gebouwd. Hoewel de procedure voor de bouw van betonnen structuren vrij eenvoudig lijkt, moet BetAbram nog uitwerken wat de exacte uithardingstijd is die nodig is voordat opeenvolgende lagen kunnen worden gebouwd en ook uitzoeken of hun machines andere vormen dan rechthoeken kunnen bouwen.

In aanvulling op de materialen en het ontwerp, is het interessant om te onderzoeken hoe de bedrading en sanitair zou worden toegevoegd aan een dergelijke structuur. Ofwel moeten deze onderdelen worden toegevoegd nadat de structuur gemaakt is of juist weggelaten worden uit het ontwerp van het gebouw. Op korte termijn en de beperkingen buiten ogenschouw latend, is de BetAbram in ieder geval alvast een nuttig instrument in noodsituaties waar grote aantallen semi-permanente schuilplaatsen nodig zijn.

Hoewel er nu dus zeker nog beperkingen zijn in verband met machines zoals de BetAbram printers, is nu al duidelijk dat ze ook nuttig kunnen zijn in het bouwen van nederzettingen op de maan, een idee waar de NASA en de ESA al langer in geïnteresseerd zijn.

Hoewel het kan zijn dat een deel van de beperkingen onmogelijk op te lossen blijken, zet de BetAbram weer enkele belangrijke stappen in de vooruitgang. Bovendien, de machines zijn met een prijskaartje van rond de €15.000 nog betaalbaar ook.