3D-printing, het einde van de manier waarop we winkelen?

3D-printing bewijst zich steeds meer als een van de meest disruptieve technologieën die de laatste decennia zijn doorgebroken. Hoewel het momenteel veel gebruikt wordt voor prototype ontwerp, medische apparaten en het creëren van nieuwigheden, heeft het de potentie om onze manier van leven dramatisch te veranderen.

De consumenten 3D-printers die vandaag de dag verkrijgbaar zijn, doen denken aan de dagen van de 300 BAUD modem, toen het downloaden van films dagen duurde en het uren duurde om een liedje te downloaden. En dan ook nog eens van matige kwaliteit. Maar deze fase is nodig geweest om te komen waar we nu zijn, in het tijdperk van Netflix, eBooks, en iTunes.

Vandaag de dag is het zeldzaam geworden om video- of platenwinkels te zien in het straatbeeld. Zelfs boekwinkels staan onder druk. Hoewel het nog jaren gaat duren, is het denkbaar dat we over een aantal jaar in de meeste huizen zeer geavanceerde hoge-snelheidsprinters hebben staan. Dan zullen we er niet meer op uit hoeven om producten te kopen, maar ze simpelweg kunnen downloaden als bestanden en printen. Dit zal uiteraard wel juridische gevolgen met zich meebrengen.

Waar nieuwe technologieën ontstaan, ontstaan nieuwe business modellen. Dit heeft gevolgen voor de bestaande business modellen. Dit zag je bijvoorbeeld in de muziekindustrie met de komst van Napster en mp3’s.

Over een aantal jaar zul je nog steeds naar je favoriete webwinkel kunnen gaan, en daar een product bestellen en betalen, maar in plaats van dat het naar je wordt opgestuurd, kun je een bestand downloaden en je aankoop uitprinten. Dit biedt mogelijkheden voor illegale producten die gekopieerd worden. Dit is vergelijkbaar met het kopiëren van discs.

Er zijn talloze problemen en bedreigingen denkbaar, zoals bijvoorbeeld in onderstaand geval:

Stel, iemand download een 3D-bestand en print een product. Verschillende probleemgebieden kunnen ontstaan voor de maker van het bestand, voor degene die het bestand verspreidt en voor de eindgebruiker.

1. Als het productontwerp of de functies ervan iemand’s patent overschrijden,
2. Als het product een trademark erop heeft en namaak is,
3. Als de software achter het 3D-bestand, de afbeelding of de tekst of het product zelf een inbreuk vormt op copyrights,
4. Als het product kapot gaat of verwondingen veroorzaakt, zal de eindgebruiker mogelijk iemand aan willen klagen. Wie?

Wij bij 3DPXP.com denken liever niet in bedreigingen en problemen maar zien dit juist als een teken dat 3D-printing inderdaad een zeer disruptieve technologie is. Positieve kant daarvan is dat er heel veel kansen liggen voor innovatieve business modellen.