3D-geprinte drone neemt succesvolle vlucht

Dat in de nabije toekomst drones een steeds grotere rol in onze samenleving gaan innemen lijkt onvermijdelijk. Helemaal nu er op zeer voordelige wijze drones succesvol geprint kunnen worden.

Onderzoekers van de universiteit van Sheffield hebben eerder dit jaar succesvol een werkende drone geprint. Dit onbemande luchtvaartuig heeft een spanwijdte van 1,5 meter en is binnen 24 uur uitgeprint met ABS plastic op een professionele FDM printer van Stratasys, de Fortus 900mc.

Deze printer is vanwege z’n omvang en bouwvolume in staat alle onderdelen van de drone in één keer te printen.

Normaal gesproken zou het produceren van een dergelijk luchtvaartuig ongeveer 120 uur in beslag nemen. Nu het model geoptimaliseerd is voor productie door middel van 3D-printing heb je dus al binnen een dag een goedwerkende drone in handen.  

De eerste testvlucht was een succes en de onderzoekers zijn direct aan de slag gegaan met het doorontwikkelen van het luchtvaartuig. Zo wordt er gewerkt aan GPS-besturing waardoor slechts een locatie hoeft worden opgegeven.  Ook zorgen voor camerabesturing via een Google Glass-achtige bril die door de bestuurder gedragen kan worden staat op de agenda.

De 3D-geprinte drone bestaat uit negen verschillende onderdelen die in elkaar te klikken zijn. De kosten van het materiaal van de drone komt uit op nog geen 7 Euro en het toestel weegt minder dan 2 kilo. Hierdoor is het rendabel om te drones voor enkele vluchten te gebruiken voor het bezorgen van pakketjes of voor speciale zoekmissies.